Толчком к ее расцвету послужило строительство участка Транссибирской магистрали. Это и определило судьбу города. Сегодня административный центр Читинской области — крупный железнодорожный и энергетический узел Забайкалья.
ИЗМЕНЧИВАЯ СУДЬБА
Чита так и осталась бы малозаселенным городком, скорее напоминавшим большое село, если бы на свет не появился проект Транссибирской магистрали.
Читинские земли, расположенные далеко за Уральскими горами, долгое время оставались бесхозными. Первое поселение на месте современного города появилось в 1653 г.. тогда отряд известного исследователя Сибири Петра Бекетова (ок. 1600-1655/1661 гг.), планировавший совершить сплав по реке Ингоде, остановился на берегу на зимовку. Ингодинское зимовье — так назвали временное казачье поселение, которое, впрочем, опустело, как только с реки сошел лед.
Вскоре о местечке у слияния рек Читы и Иногды вспомнили вновь. Ведь оно располагалось как раз на открытом казаками водном пути через Забайкалье, ставшем альтернативой тяжелому и опасному пешему переходу. Отсюда продолжить путешествие можно было только на плотах, которые и стали делать в крошечном поселке — Читинском плотбище. Позже его переименовали в слободу, в 1711 г поселение стали величать острогом, правда жизнь здесь от этого едва ли менялась: к 1725 г на читинских землях жили всего 36 казаков и селение представляло собой пустынное и безлюдное поселение.
В 1827 г в Читу приехало немало переселенцев, но далеко не по своей воле. После восстания декабристов в 1825 г сюда ссылали его участников, для которых был выстроен отдельный каземат Ссыльные немало сделали для благоустройства Читы, но она оставалась довольно неуютным и малозаселенным местом вплоть до 1897 г., когда через город был проложен участок Транссибирской магистрали. Чита превратилась из глухой провинции в один из ключевых транспортных узлов Забайкальского региона.
Город Чита расположен достаточно высоко над уровнем моря: минимальная высота составляет 632 м. На территории города находится Титовская сопка — вулканическое образование, с которого открывается прекрасный вид на город.