Как-то на прием пришла молодая женщина.
— Я хочу посоветоваться с вами, доктор, — сказала она с горечью. — Меня беспокоит мой 8-месячный сын. Он за время своей короткой жизни ничем не болел, хорошо прибывает в весе. Но вот с умственным развитием у него не все благополучно. Мальчик до сих пор никого не узнает, ничего не понимает. Ничто не привлекает его внимания. Он все еще не научился ни плакать, ни смеяться, ни требовать, ни протестовать, как это делают в его возрасте другие дети,— с огромной душевной болью перечисляла она.
При осмотре у ребенка оказалась одна из наиболее выраженных форм врожденной умственной недостаточности.
Ребенок был взят под наблюдение детского врача-психиатра. Прошли недели, месяцы, годы. Но, несмотря на применяемые лечебные мероприятия, в его умственном развитии не произошло существенных изменений. Он по-прежнему часами неподвижно лежит в своей кроватке, бесцельно устремив вперед взгляд широко раскрытых, ничего не выражающих глаз. Ничто по-прежнему не привлекает его внимания —ни ласковое внимание страдающих родителей, ни увлекательные, передаваемые из поколения в поколение детские игры, ни вкусные лакомства, ни занимательные игрушки. Бездумные глаза его, так же как и он сам, остаются безучастными ко всему, что происходит вокруг.
Так и пребывает он на особом положении. Словно жизнь во всем ее необъятном многообразии, со всеми ее разносторонними требованиями и интересами идет сама по себе, а он живет в стороне от нее сам по себе.
Поиски причин, вызвавших тяжелое умственное недоразвитие ребенка, привели к следующему: его молодые, полные сил и здоровья родители за время своей короткой совместной жизни часто навещали родных, друзей, знакомых. Еще более часто принимали и тех и других у себя. И везде: в гостях и дома — первое место за столом отводилось спиртным напиткам. Мать ребенка, как она с горечью сообщила, предпочитала ликеры. Всего одну, две рюмочки, не более. Их оказалось вполне достаточно, чтобы, будучи умноженными на значительное количество дней, привести к тяжелому поражению головного мозга ее сына в период его внутриутробного развития.
И чем старше будет становиться несчастный ребенок, тем значительнее и резче выявится его умственная недостаточность.
В древние времена у некоторых народов была хорошая традиция, которую никто не нарушал. Во время брачного пира жениху и невесте не разрешалось пить ничего, кроме воды, и тем более употреблять спиртные напитки во время беременности.
Не менее тяжелые страдания приносит умственная недостаточность детей, выраженная и в более легких степенях.